Deuxième ville du pays avec 300.000 habitants, située sur la côte Est au coeur des vastes
plaines agricoles de la province de Canterbury, Christchurch est la capitale économique de
l'île du sud.
Réputée pour ses très nombreux parcs, squares et jardins tous impécablement entretenus, la
tranquille Christchurch est la plus "british" des villes de Nouvelle Zélande.
Ci-contre, New Regent Street et le "city-loop" tramway, dans un vieux quartier dont
l'architecture est bizarrement d'inspiration hispanique. A ne pas rater à Christchurch, la
visite de l'International Antartic Center, situé près de l'aéroport dans le complexe qui
sert de base arrière aux missions antartiques Néo-Zélandaises et internationales.
|
|
|
Tout près de Christchurch, la péninsule de Banks est contituée par un très ancien et très vaste
volcan dont la caldéra effondrée a été envahie par la mer, créant ainsi le port naturel
d'Akaroa Harbour.
|
|
En 1840, juste avant la signature du traité de Waitangi qui a scellé l'annexion de la Nouvelle
Zélande par L'Angleterre, le site d'Akaroa avait été choisi par un petit groupe de colons
français venus en bateau depuis Rochefort. Le village d'Akaroa a prospéré et ses habitants,
même s'ils ne parlent plus français depuis bien longtemps, sont restés très attachés à leurs
origines francophones.
|
